Art Walk by Quirin Brunnmeier - from Galerie Lohaus Sominski to EYES ONLY

Once again, this year, Various Others is offering a wide selection of exhibitions and events well worth seeing, making it not always easy to keep track of everything. The following curated Art Walk, which can be covered on foot or, better still, by bike, takes you on a wide-ranging tour around and through the Maxvorstadt district and the Kunstareal, where a multitude of galleries and exhibition spaces have formed a cultural cluster alongside the major institutions.

We begin our tour of Munich’s contemporary art scene on the outskirts of the city centre, near Lenbachplatz. From here, Galerie Lohaus Sominski operates with strong local roots and a global perspective. Established only in 2022, the gallery positions itself at the intersection of art, science and technology and sees itself as a platform for interdisciplinary practices. In collaboration with Galerie Kamel Mennour from Paris, the current exhibition “Future Ancestors” brings together Ilit Azoulay and Alicja Kwade, two artists who explore knowledge, time and our understanding of the world as material and transformative processes. Azoulay’s archival montages deconstruct historical narratives by transforming artefacts from different eras into a simultaneous visual structure. Kwade’s installation, by contrast, condenses cosmological dimensions of time within the reflective space of a specific material, the volcanic rock obsidian. Both artists understand the concept of time not as a linear strand, but rather as a multi-layered and interwoven relational network. As part of Various Others, a new exhibition by Ilit Azoulay will also open at the Museum Villa Stuck.

Heading out from the city centre, we now approach the Kunstareal, where we find Britta Rettberg Gallery on Gabelsbergerstraße. The gallery features a dual exhibition by the London-based Irish artist Laura Ní Fhlaibhín and the New York-based Indigenous Californian artist Tyler Eash, which shifts the focus from individual authorship towards shared genealogical and political interconnections. The starting point of the project is a personal friendship, but the focus rather lies on an examination of Anglo-colonial violence and its overwriting of Indigenous knowledge systems. Mourning, memory, reappropriation and solidarity form the basis for shared aesthetic practices between Ireland and Native America. Also, Timur Lukas presents a series of drawings in the @park exhibition space within the gallery, moving away from the idea of an archive of images towards direct observation. His fleeting animal studies destabilize the idea of a fixed image and emphasize the processual.

Just a short way down the street, we come across Space n.n., whose name – n.n., standing for Nomen Nominandum – already emphasizes its character as a space open for transformation and experimentation. This openness is also reflected in the current collaboration with AlmResidency, an artists’ residency that deliberately shifts artistic production from the urban context to a temporary setting closer to nature. The exhibition “After the map was drawn” explores the relationship between place, memory and narrative, from both a personal and a societal perspective. Five artists from five countries address cross-border themes, both materially and conceptually.

Also on Gabelsbergerstraße, in an impressive post-industrial setting, is Galerie Paulina Caspari, which is presenting a solo exhibition by Oliver Osborne. Under the title ‘Der Tegernseer Bauernjunge’ a group of new works is on display which, both methodologically and historically, refer to August Macke’s portrait of the same name from 1910 – a portrait of a village child from Macke’s years in Tegernsee, now part of the collection of the nearby Lenbachhaus. Osborne places the tradition of portrait painting and the art-historical canon and his own contemporary practice in a relationship that he is constantly renegotiating. In doing so, he shifts existing genre boundaries, creating fusions in which different forms of closeness coexist familiarity arising from the recognition of art-historical references, and the painter’s bond with his models, in this case, his own children.

Last year, Galerie Sperling also moved into a post-industrial building in a courtyard on Enhuberstraße, where it continues to run its ambitious international program. Now on view is an exhibition by Anousha Payne, who presents a hybrid project in collaboration with sound and performance artist Ushara. Payne’s practice moves between personal experience, fiction and myth, using assemblages, found objects and sculptures to question material and cultural systems of order. In the exhibition, the gallery space becomes the setting for a collaborative dramaturgy of sculpture, sound and performance. The exhibition unfolds as a narrative environment in which the relationship between human and object takes centre stage. The inclusion of Ushara’s performance reinforces this effect by introducing a temporal dimension that complements the static nature of the sculptures.

The Galerie Tiger Room on Heßstraße, just a few minutes’ walk away, was established in 2023 and has since made a name for itself by focusing on emerging artists. This spring, the nomadic curatorial project GiG Munich is hosting an exhibition there. Under the title “Before your eyes open”, the works of three female painters – Laura Hinrichsmeyer, Luisa Kasalicky and Andrea Zabric – are on display. The exhibition is a concentrated reflection on the conditions and circumstances of painting and the resulting possible approaches taken by the artists. Coming from different generations and backgrounds, the three artistic positions possess a keen awareness of the historical and cultural conditions of the practice of painting, yet without allowing themselves to be determined by them. Here, painting is more a process of selection and transformation than mere representation or abstraction.

Another short stroll further down Schellingstraße takes us to Galerie Walter Storms, which has been an established player on the Munich art scene for years. In collaboration with the Dirimart from Istanbul, the gallery is currently exhibiting works by Anselm Reyle. His pieces straddle the boundaries between painting, sculpture and installation. Natural materials meet vibrant colours and reflective surfaces. The aesthetic oscillates between superficies and depth. Reyle does not view our perception as final or absolute, but rather as fluid; his works question the conventions of aesthetic experiences and codes. The show, titled ‘infinite longing’, is the artist’s first solo exhibition in Munich.

A project that is atypical for Munich can be found right next to Galerie Walter Storms. EYES ONLY deliberately operates outside traditional market logic, questioning the division of roles between artists, galleries, museums, curators and collectors, and redefining the conditions of exhibition and visibility. The non-commercial off-space, initiated by the artist Caro Jost, utilises the existing architecture of a shop window to facilitate public access to international artistic practices. In collaboration with Galerie Esther Schipper, EYES ONLY presents a radically site-specific work by Karin Sander. ‘Coordinates’ is reduced to the specification of its own geographical position in the form of coordinates that are visible within the space. Here, the space functions not merely as a container for an artistic work but is an integral part of it.

This tour offers a good insight into Munich’s truly diverse gallery scene, which is constantly evolving and operates as part of an international network. The various players in this scene combine local approaches with global discourses. The enormous range of artistic positions on display reveals an extraordinary diversity of voices, united by a focus on conceptual depth.

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Various Others bietet auch in diesem Jahr wieder eine große Auswahl sehenswerter Ausstellungen und Veranstaltungen, sodass es nicht immer leicht ist, den Überblick zu behalten. Der folgende kuratierte Art Walk, der zu Fuß oder besser mit dem Fahrrad zurückgelegt werden kann, führt in weit geführten Kreisen um und durch die Maxvorstadt und das dortige Kunstareal, wo neben den großen Institutionen auch eine Vielzahl an Galerien und Ausstellungsräumen ein kulturelles Cluster gebildet hat.
 
Wir beginnen unseren Rundgang durch die zeitgenössische Kunstszene Münchens am Rande des Zentrums der Stadt, nahe dem Lenbachplatz. Von hier aus agiert die Galerie Lohaus Sominski mit starken lokalen Wurzeln und einer globalen Perspektive. Die Galerie, erst 2022 gegründet, verortet sich an den Schnittstellen von Kunst, Wissenschaft und Technologie und sieht sich als Plattform für interdisziplinäre Praktiken. In Kooperation mit der Galerie Kamel Mennour aus Paris begegnen sich in der aktuellen Ausstellung „Future Ancestors“ mit Ilit Azoulay und Alicja Kwade zwei Positionen, die Wissen, Zeit und Weltverständnis als materielle und transformative Prozesse untersuchen. Azoulays Archivmontagen dekonstruieren Geschichtsnarrative, indem sie Artefakte unterschiedlicher Epochen in ein simultanes Bildgefüge überführen. Kwades Installation hingegen verdichtet kosmologische Zeitdimensionen im Reflexionsraum eines speziellen Materials, dem vulkanischem Gestein Obsidian. Beide Positionen verstehen das Konzept von Zeit nicht als linearen Strang, eher als ein vielschichtiges und verflochtenes relationales Netz. Das Museum Villa Stuck wird im Rahmen von Various Others ebenfalls eine neue Ausstellung von Ilit Azoulay eröffnen.
 
Von der Innenstadt her nähern wir uns nun dem Kunstareal, wo wir in der Gabelsbergerstraße die Galerie Britta Rettberg betreten. Dort finden wir eine Doppelausstellung der in London lebenden irischen Künstlerin Laura Ní Fhlaibhín und des in New York lebenden indigenen kalifornischen Künstlers Tyler Eash, die den Fokus von individueller Autorschaft hin zu geteilten genealogischen und politischen Verflechtungen verschiebt. Der individuelle Ausgangspunkt ist eine individuelle Freundschaft, der Fokus liegt aber auf einer Untersuchung anglokolonialer Gewalt und deren Überschreibung indigener Wissenssysteme. Trauer, Erinnerung, Wiederaneignung und Solidarität sind die Basis für gemeinsame ästhetischen Praktiken zwischen Irland und Native America. Parallel dazu zeigt Timur Lukas im Ausstellungsraum @park eine zeichnerische Serie, die sich vom Bildarchiv weg hin zur direkten Beobachtung bewegt. Seine flüchtigen Tierstudien destabilisieren die Idee eines fixierten Bildes und betonen das Prozessuale. 
 
Nur ein Stück die Straße herunter stoßen wir auf den Space n.n., der schon im Namen, n.n., steht für Nomen Nominandum, seinen Charakter als Raum für Transformation und Experiment betont. Diese Offenheit setzt sich auch in der aktuellen Kooperation mit der AlmResidency fort, einer Künstler*innen-Residency, die künstlerische Produktion bewusst aus dem urbanen Kontext in eine temporäre, naturnahe Situation verlagert. Die Ausstellung „After the map was drawn“ thematisiert daher auch das Verhältnis von Ort, Erinnerung und Narration, aus persönlicher wie aus gesellschaftlicher Perspektive. Fünf Künstler*innen aus fünf Ländern widmen sich grenzüberschreitenden Thematiken, materiell und konzeptionell.
 
Ebenfalls in der Gabelsbergerstraße, in einem imposanten postindustriellen Rückgebäude, findet man die Galerie Paulina Caspari, die eine Einzelausstellung von Oliver Osborne präsentiert. Unter dem Titel „Der Tegernseer Bauernjunge“ wird eine Gruppe neuer Arbeiten gezeigt, die sich methodisch wie historisch auf August Mackes gleichnamiges Portrait aus dem Jahr 1910 beziehen, das Bildnis eines Dorfkindes aus Mackes Tegernseer Jahre, das sich heute in der Sammlung des nahegelegenen Lenbachhauses befindet. Osborne bringt die Tradition der Portraitmalerei und den kunsthistorischen Kanon mit seiner eigenen zeitgenössischen Praxis in eine kontinuierlich neu zu verhandelnde Beziehung. Dabei verschiebt er bestehende Genregrenzen und schafft so Verschmelzungen, in denen verschiedene Formen von Nähe parallel existieren, wie Vertrautheit, die durch das Wiedererkennen kunsthistorischer Referenzen entsteht, und die Bindung des Malers an seine Modelle, in diesem Fall seine eigenen Kinder. 
 
Auch in ein post-industrielles Rückgebäude in der Enhuberstraße ist letztes Jahr die Galerie Sperling gezogen und setzt dort ihr anspruchsvolles internationales Programm fort. Zu sehen ist nun eine Ausstellung von Anousha Payne, die ein hybrides Projekt in Zusammenarbeit mit der Klang- und Performancekünstlerin Ushara präsentiert. Paynes Praxis bewegt sich zwischen persönlicher Erfahrung, Fiktion und Mythos und nutzt Assemblagen, Fundstücke und Skulpturen, um materielle und kulturelle Ordungssysteme zu hinterfragen. In der Ausstellung wird der Galerieraum nun zum Schauplatz einer kollaborativen Dramaturgie aus Skulptur, Sound und Performance. Die Ausstellung entfaltet sich als narrative Umgebung, in der das Verhältnis von Mensch und Objekt im Zentrum steht. Die Einbindung von Usharas Performance verstärkt diesen Effekt, indem eine zeitliche Dimension eingeführt wird, die das Statische der Skulpturen ergänzt.
 
Die Galerie Tiger Room in der Heßstraße, nur ein paar Gehminuten weiter, gibt es seit 2023 und sie hat sich seitdem mit einem Fokus auf jüngere Positionen etabliert. Diesen Frühling ist das nomadisch agierende kuratorische Projekt GiG Munich zu Gast. Unter dem Titel „Before your eyes open“ werden die Arbeiten der drei Malerinnen Laura Hinrichsmeyer, Luisa Kasalicky und Andrea Zabric präsentiert. Die Ausstellung ist eine konzentrierte Reflexion auf die Bedingungen und Gegebenheiten der Malerei und die dadurch bedingten Ansätze von Maler*innen. Aus unterschiedlichen Generationen und Hintergründen kommend, haben sie ein ausgeprägtes Bewusstsein für die historischen und kulturellen Bedingungen der malerischen Praxis, jedoch ohne sich von diesem determinieren zu lassen. Malerei ist hier vielmehr ein Prozess der Selektion und Transformation als reine Abbildung oder Abstraktion. 
 
Ein weiterer kurzer Spaziergang in die Schellingstraße führt uns zur Galerie Walter Storms, die schon seit Jahren ein etablierter Akteur der Münchner Szene ist. In Zusammenarbeit mit der Gastgalerie Dirimart aus Istanbul werden dort Arbeiten von Anselm Reyle gezeigt. Sein Werk bewegt sich zwischen Malerei, Skulptur und Installation. Natürliche Materialien treffen auf leuchtende Farben und reflektierende Flächen. Die Ästhetik oszilliert zwischen Oberfläche und Tiefe. Reyles versteht unsere Wahrnehmung nicht als final oder absolut, eher als fluide, seine Arbeiten hinterfragen die Konventionen ästhetischer Erfahrungen und Codes. Die unter dem Titel „infinite longing“ gezeigte Präsentation ist die erste Einzelausstellung des Künstlers in München.
 
Ein für München untypisches Projekt ist gleich neben der Galerie Walter Storms zu finden. EYES ONLY operiert bewusst außerhalb klassischer Marktlogiken, hinterfragt die Rollenverteilung zwischen Künstler*in, Galerie, Museen, Kurator*in und Sammler*in und verschiebt die Bedingungen von Ausstellung und Sichtbarkeit. Der von der Künstlerin Caro Jost initiierte nicht-kommerzielle Off-Space nutzt die bestehende Architektur eines Schaufensters, um Öffentlichkeit und Zugänglichkeit für internationale künstlerische Positionen zu ermöglichen. In Kooperation mit der Galerie Esther Schipper zeigt EYES ONLY eine radikal ortsspezifische Arbeit von Karin Sander. „Coordinates“ reduziert sich auf die Angabe ihrer eigenen geografischen Position in Form von Koordinaten, die im Raum sichtbar sind. Der Raum fungiert hier nicht nur als ein Container für eine künstlerische Arbeit, sondern ist konstitutiver Bestandteil.
 

Dieser Rundgang gibt einen guten Einblick in die facettenreiche Münchner Galerielandschaft, die sich kontinuierlich weiterentwickelt und international vernetzt agiert. Die unterschiedlichen Akteure verbinden dabei lokale Ansätze mit globalen Diskursen. Die enorme inhaltliche Bandbreite der gezeigten künstlerischen Positionen zeigt eine ungemeine Vielstimmigkeit die durch den Fokus auf konzeptionelle Tiefe geeint ist.